中原科技网-百花文学-贺楚建作品-《麦子 》
贺楚建
麦子就是小麦，这是故乡人的叫法。它高约一米，茎秆由节和节构成，支撑着地面上的植株;茎圆，叶片细长，麦穗长方形，顶端有芒刺，外稃为长圆状披针形，煞是好看。
所以，在故乡，秆高茎圆叶细长的麦子，是漂亮的代名字，比如大人见到小孩，常会说“长得一斗麦子”，就是像麦子一样漂亮。
麦子不但漂亮，用处颇多。
记忆中，集体制时期，村民除了红薯弥补粮食不足外，还有麦子。只是麦子不比红薯，它坚硬的外壳很难煮烂，难消化。
改革开放后，故乡人把麦子变着法儿吃。每当收割麦子时期，村民提着晒干的麦子，来到村里做面条的贺姓家里，兑换面条。那时他家后院有条不紊地摆满了晾晒的挂面。一排排丝丝轻盈细长的挂面，犹如天上垂下的“万条白丝绦”，在阳光的沐浴下，散发着浓浓的麦香。
也有村民提着麦子，到街上磨房，把麦子研磨成面灰(故乡方言，即面粉)，做成式样各异的面灰粑子。
即便这样，故乡人平时也很少吃面条，只有等到家里来了客人，或者请了匠人，才会煮面条。当然，碗里不光是面条，还有荷包蛋，或者碎瘦肉，便是佳肴。但也只是客人和匠人才有“资格”享受美食。
有时，村民会把面灰加盐少许，或加白糖，用水拌稀，锅里放少许菜油，再用饭勺舀和好的面灰放进锅里，煎至两面金黄的一块块面灰粑。有时则用饭勺舀入拌稀的一小块面灰，放入柴火灶鼎锅捞米稀饭里，煮成面灰粑稀饭。虽吃不饱，但也吃得香。
麦子好吃，栽种起来却比较辛苦。
每年农历十月挖完红薯后，接着整地种麦子。
那时故乡麦子大都种在山坡上。土地里，男人弯腰手握锄头挖土整土打凼，每个凼的深、宽和间隔，五六寸许。女人从布袋里抓八九粒麦种撒入凼里，接着施肥(一种猪牛粪拌和地皮草木灰的土肥)，然后用泥土覆盖、弄平，并适当淋水，以便麦种生根发芽。也有的村人挖一条条壕沟，播种施肥，种植麦子。
麦子出苗后，管理很重要。若发现没有出苗的情况要及时的补苗。根据土壤的情况要进行适时锄地，保证土壤疏松。在返青时期，麦苗对营养的需求量较高，要进行中耕松土、浇水、施肥，促进麦苗更好地生长。对麦子虫害防治也不可大意，快抽穗时，是麦子锈病发病高峰期，可以稀释三唑酮可湿性粉剂，对麦苗进行喷洒;麦子蚜虫发生时，再用水稀释乐果乳油喷洒在麦苗上。所以，故乡人的背影常出现在麦地里。
到了仲春，尤其是春风春雨过之，麦子疯长，麦田一片翠绿。这时候的麦地里，各种野草也冒出来了，“丝毛草”、野麦子最多，与麦苗争抢营养。那时，村民家家养猪，村民为猪草而苦恼，殊不知这野草正是猪的食物，妇女及小孩天天在麦地里转悠，野草所剩无几。
到了农历四月，麦秆老了，麦穗成熟了。村人手提镰刀、扁担或长竹竿，来到麦地里割麦、捆麦，挑到禾场上，打麦、晒麦，收麦归仓。
然而，如今故乡山坡上，早已不见了麦子踪影。尽管面灰面条家家仍旧有，但旧时的面灰粑已难以吃到，曾经忙碌的身影也不再。那已成为我们永远的记忆。
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【作者简介】贺楚建，湖南省衡南县冠市镇人，现居衡阳市。毛泽东文学院作家班学员，系中国散文学会会员、湖南省作家协会会员、湖南省散文学会会员、湖南省报告文学学会会员、衡阳市网络作家协会文创部主任。作品见于《图书馆报》《湖南日报》《山西日报》《新湘评论》等百余家报刊，作品选入多个选本，出版散文集《沙河弯弯》。
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